世界杯预选赛12强赛规则核心如下：12支球队分成两组，每组6队进行双循环主客场比赛，每组前两名直接获得世界杯正赛资格；两组第三名通过两回合附加赛决出胜者，该胜者再与其他大洲的附加赛球队竞争一个正赛名额，积分规则为胜3分、平1分、负0分，同分情况下依次比较净胜球、总进球数、相互战绩等确定排名，此规则明确了球队晋级世界杯的阶梯式路径，是决定球队能否进入正赛的关键阶段。